La vitamina B12

La vitamina B12 è una vitamina idrosolubile, ossia ha la proprietà di sciogliersi in acqua, così come le altre vitamine del gruppo B e le vitamine C ed H. È denominata anche cobalamina.

A che cosa serve la vitamina B12?

• È fondamentale per il metabolismo energetico che consente l’utilizzo di aminoacidi e acidi grassi
• È importante per la produzione dei globuli rossi
• Contribuisce alla riduzione di stanchezza e fatica, grazie alla trasformazione in energia dei nutrienti assunti attraverso l’alimentazione
• Aiuta il corretto funzionamento del sistema immunitario e del sistema nervoso
• Ha un effetto regolatore sulla funzione psicologica.

Quando nell’organismo si verifica una grave carenza di vitamina B12 si possono determinare:

• danni ai nervi con perdita di sensibilità nelle mani e nei piedi,
• formicolii,
• debolezza muscolare,
• alterazioni neurologiche.

La carenza può essere causata da alimentazione ristretta e priva di cibo di origine animale, oppure da condizioni che determinano il malassorbimento, quali malattie infiammatorie intestinali, celiachia, iper-proliferazione di batteri nell’intestino tenue, farmaci e soprattutto negli anziani diminuzione dell’acidità gastrica.

La vitamina B12 è importante per la maturazione delle cellule ematiche, pertanto la carenza può causare una forma di anemia e sintomi come pallore, debolezza e in gravi casi, vertigini e affanno.

A differenza di quanto accade per altre vitamine, la vitamina B12 viene immagazzinata nel fegato e rilasciata sulla base delle necessità dell’organismo; in caso in interruzione di introito di vitamina B12, le riserve possono esaurirsi anche nel corso di alcuni anni.